Les chiens qui rencontrent vraiment ce trouble du comportement sont dans un état de panique intense à l’idée de se retrouver seuls. C’est un enfer pour eux et un enfer pour leurs Humains.

Voici quelques notions à avoir en tête pour mieux comprendre de quoi l’on parle.

Ce n’est pas de l’anxiété de séparation :

Vous rentrez chez vous après une longue journée de boulot et là, c’est le drame. Votre salon est transformé en champ de guerre. Pitou a fait ses besoins, a dévoré les coussins de canapé et dépoté vos plantes vertes.

Certes, c’est pénible mais un chien qui souille le salon ou refait votre décoration est généralement un chien désœuvré, laissé sans rien d’intéressant à faire. En bon chien qu’il est, il va trouver à s’occuper par lui-même, en s’adonnant à ce qui peut lui donner du bien-être et satisfaire ses besoins physiologiques (aboyer, mastiquer, uriner, sentir…).

En organisant votre absence différemment, en lui proposant des enrichissements, il y a fort à parier que vous auriez pu éviter ces incidents.

Pour éviter ce genre de soucis, je vous conseille de lire les articles suivants : Comprendre et répondre aux besoins de son chien, Occuper son chien pendant la quarantaine (et pas que…).

D’ailleurs, j’en profite pour préciser une chose indispensable : vous trouvez que votre chien a l’air coupable et que donc il SAIT qu’il a fait des bêtises ?! Oubliez ça ! Il n’en a aucune notion. Il fait cette tête parce que vous rentrez en faisant la tête alors que lui est tout à sa joie de vous retrouver. La culpabilité existe chez les Humains, pas chez les chiens… Les vidéos qui circulent sur Internet me rendent dingue…

Je précise aussi qu’un chien qui vous suit partout, sans comportement inquiétant en votre absence, ne souffre pas forcément d’anxiété de séparation. De récentes études montrent que la proportion de chiens qui font ça est plus importante que celle des chiens souffrant d’anxiété de séparation.

Des signes d’anxiété de séparation :

L’anxiété de séparation est un état de stress intense, qui peut s’apparenter à une crise de panique chez les humains. Le chien est incapable de se distancer de son Humain ou de ses Humains et entre en panique intense quand il se retrouve sans lui (eux).

Si le terme est aujourd’hui vulgarisé, les spécialistes différencient l’anxiété de séparation de la détresse d’isolement, qui est moins violente.

Seul un vétérinaire comportementaliste peut diagnostiquer une anxiété de séparation clinique.

On cherche chez le chien des signes tels que :

• Ne se pose pas, marche sans cesse
• Stéréotypies (répétitions de comportements)
• Pleure/gémit
• Fixe la porte sans la lâcher des yeux
• Pupilles dilatées
• Tremblements
• Bave de façon intense
• Ne mange plus
• Coussinets moites 
• Auto-mutilation
• Détruit le mobilier…

Certains chiens vont jusqu’à se jeter sur les fenêtres ou escalader des murs pour pouvoir s’échapper et rejoindre leurs maîtres.

Attention ! Certains de ces signes de stress ne reflètent pas, à eux seuls, un niveau de détresse émotionnelle relevant de l’anxiété de séparation. L’accumulation de plusieurs de ces signes doivent vous alerter mais c’est un regard expert qui pourra dire s’il s’agit d’anxiété de séparation ou non.

Pour mieux comprendre : si on parle de destruction -> un chien qui souffre d’anxiété de séparation va détruire ou abîmer autour des points de sortie de la maison et peut aller jusqu’à se blesser (dents cassées, pattes en sang…). Ce qui est très différent de crever tous les oreillers et jouer avec les plumes…

Le chien qui souffre d’anxiété de séparation est en « mode survie », il n’a qu’une chose en tête et ne pourra redevenir lui-même que lorsque vous serez rentré. Sa détresse ne cessera que quand il vous aura retrouvé. Et cela n’a rien de flatteur, malheureusement. Car votre chien ne sera pas juste super content de vous revoir, il aura l’impression qu’il vient d’échapper à un danger incroyable. IL SOUFFRE de cette situation !

Les origines possibles de l’anxiété de séparation :

La vérité c’est qu’il y a eu peu d’études sérieuses sur le sujet et que même les spécialistes ne sont pas certains de l’origine réelle de l’anxiété de séparation.

La génétique semble toutefois avoir un rôle très important. C’est pour cela que reproduire des chiens ayant montré des signes d’hyper attachement ou d’anxiété de séparation, c’est prendre le risque de passer ce problème à la génération suivante (encore une bonne raison de ne pas s’improviser « éleveur » parce que notre chien est trop cute…).

La personnalité du chien entre bien évidemment en compte et on connaît tous des chiens « pots-de-colle » qui nous suivent à la trace et attendent sagement derrière la porte des toilettes, au cas où !

Ensuite, on sait que certains déclencheurs activent le développement de l’anxiété de séparation.

Le passif du chien : Qu’il s’agisse de chiens ayant été abandonnés ou maltraités (laissés sans nourriture ou oubliés dans un chenil), il est fréquent de voir se développer des troubles de l’anxiété chez les chiens ayant vécu une expérience traumatique. (On parle des chiens adoptés ICI )

Le traumatisme peut également venir d’un événement qui aurait pu être « banal » mais que le chien a vécu seul à la maison et qui le rend désormais extrêmement insécure à l’idée de rester seul (feux d’artifices, alarme de la maison qui se met en route, accident devant la maison…).

Un choc émotionnel important, comme un déménagement, un divorce, un deuil, peut être un déclencheur. Il peut aussi s’agir d’un chien qui n’a jamais été seul, peu importe son âge. Vivant avec sa fratrie ou d’autres congénères, puis mis à l’adoption, comme les chiens d’élevage ou de courses, qui sont réformés et sortis du cadre qu’ils ont connu pendant des années.

On entend souvent que ça vient de l’hyper attachement que le chien développe à l’égard de son maître. C’est possible, en effet. Mais qu’en est-il des chiens qui montrent ce trouble du comportement dès le premier jour où ils arrivent dans leur nouvelle maison, après avoir été adopté en refuge par exemple ? Ce n’est pas rare !

Notre rôle dans l’anxiété de séparation chez le chien :

Encore une fois, nous n’en sommes pas à l’origine.

Clairement, ce n’est pas parce qu’on parle à son chien, parce qu’on l’emmène partout avec nous, qu’il dort dans notre lit…qu’on crée de l’anxiété de séparation.

Par contre, il est vrai que certains de nos gestes et interactions peuvent renforcer ce trouble du comportement et il convient d’en prendre conscience, sans se culpabiliser, pour pouvoir mettre tout en œuvre afin d’aider Pitou à mieux vivre sans nous, quand nous devons nous absenter.

Cela ne veut pas dire que du jour au lendemain il faut ignorer votre chien, l’empêcher de dormir avec vous ou de monter sur vos genoux. Au contraire ! Ce sont ces gestes qui permettent à votre chien de sortir de son état de stress et il en a besoin. Les modifications doivent être extrêmement graduelles et encadrées.

Il faut accepter que chaque chien est différent, comme chaque Humain. Votre chien a un souci, il va falloir en tenir compte et s’y adapter.

Le seul vrai rôle que nous avons vis-à-vis des chiens qui souffrent d’anxiété de séparation, c’est de ne pas le laisser dans cette souffrance émotionnelle intense.

Votre chien souffre d’anxiété de séparation ? Il faut l’aider !

Avoir un lien de confiance fort avec son chien et une bonne compréhension de ses besoins, c’est la clé pour mettre en place les modifications de comportements qui vont être nécessaires pour que votre chien reste serein en votre absence.

Oubliez toutes les techniques punitives et coercitives, type collier anti-aboiements, et n’adoptez pas un nouveau chien pour lui tenir compagnie…

Si vous avez un doute sur votre chien, parlez-en à votre vétérinaire comportementaliste. Lui seul peut diagnostiquer une anxiété de séparation clinique et décider si une médication est nécessaire en parallèle à un suivi comportemental.

Il est important de faire appel à un professionnel, comportementaliste canin ou cynologiste, qui connaît l’anxiété de séparation et pourra vous donner les clés pour y faire face, ou encore mieux, vous aider à prévenir le problème si vous venez d’adopter un chien.

Grâce à la mise en place d’un travail de désensibilisation très progressif, à la création d’un environnement optimisé , vous allez pouvoir apprendre les bonnes techniques pour permettre à votre chien de se sentir en confiance lorsqu’il doit rester seul.

Si vous en avez la possibilité, filmez votre chien en votre absence, afin d’avoir des vidéos à montrer au comportementaliste canin que vous aurez contacté. Cela lui sera très utile, en plus de bien répondre à toutes les questions qu’il vous posera.

Le chemin sera long et demandera beaucoup d’investissement de votre part, mais c’est en prenant le temps et en respectant le rythme du chien que l’on obtient des résultats durables et respectueux de son bien-être.

Vous pouvez y arriver !

D’ailleurs, contrairement à ce que l’on pense, la période actuelle, avec le confinement et le télé-travail, peut être un excellent moment pour commencer des séances. Ce très bon article en parle et je reste à votre disposition pour en échanger par téléphone ou par mail.

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Bienvenue chez les seniors Pitou !

Pour rappel :

Un chien de petite taille devient senior autour de ses 10 ans (60 ans en années humaines).

Un chien de taille moyenne (10 à 40 kg) devient senior à ses 8 ans (63 ans en années humaines).

Un chien de grande taille (> 40kg) devient senior à ses 6 ans (58 ans en années humaines).

Les principales maladies liées au vieillissement :

Voici les principales maladies rencontrées par un chien vieillissant. C’est important de les avoir en tête pour pouvoir noter les différents symptômes. En fonction de l’intensité des symptômes, il conviendra d’amener votre chien pour une consultation vétérinaire.

Le syndrome néphrotique (affection rénale) – le syndrome prostatique :

• Une consommation d’eau et des mictions beaucoup plus fréquentes et importantes
• Ou au contraire des difficultés à uriner, mictions répétées, sang dans les urines

Le syndrome hépatique :

• Diarrhées et/ou vomissements épisodiques
• Amaigrissement, épanchements abdominaux, jaunisse

Les maladies cardiaques :

• Fatigue à l’effort, essoufflement, toux
• Épanchements abdominaux et/ou thoraciques
• Hypertension, syncopes

Maladies endocriniennes :

• Augmentation de la consommation d’eau et du nombre/volume de mictions
• Perte de poils
• Obésité ou amaigrissement

Maladies dentaires :

• Mauvaise haleine,
• tartre,
• déchaussement des dents avec des conséquences possibles sur l’organisme

Troubles locomoteurs :

• Douleur, boiterie
• Fatigue à l’effort
• Perte de muscles, prise de poids
• Arthrose (votre chien ne saute plus sur son fauteuil préféré ou ne court plus après le facteur…)
• Réticence à se lever (même pour une saucisse), difficulté à se coucher

Troubles cutanés :

• Kyste, nodule, ganglion, grosseur
• Il est important de brosser et palper votre chien 1 à 2 fois par semaine, pour vérifier si tout va bien et aussi lui permettre de rester propre, si sa mobilité est réduite c’est plus difficile pour lui de faire sa toilette.

On entend trop souvent que c’est normal de constater un ou plusieurs de ces symptômes chez un chien vieillissant. Et bien sachez que non !

L’âge n’est pas une excuse pour laisser vivre son chien avec ses soucis de santé et il convient de les prendre en considération pour le bien-être de votre animal.

Il est possible qu’on ne puisse pas le guérir, mais on peut néanmoins ralentir la progression ou améliorer son confort de vie. Et ce n’est pas rien !

Mon chien vieillit et son comportement change :

Un peu comme pour les humains, la vieillesse peut être accompagnée de changement de comportement.

Le fait de ne plus pouvoir se déplacer aisément, d’avoir des douleurs, de ne plus bien entendre…tout cela peut avoir des répercussions sur le comportement d’un chien.

La surdité par exemple, entraîne un désintérêt et un isolement si l’origine du bruit n’est pas quelque chose de motivant. Il peut aussi provoquer de l’anxiété ou de l’agressivité car votre animal peut être surpris (il ne vous a pas entendu arriver…) ou il n’a pas reconnu un bruit qu’il connaît pourtant.

C’est très fréquent chez les chiens et il faut en tenir compte pour éviter le mal-être de votre chien ou les accidents.

Les troubles cognitifs (oubli de ce qu’il connaît, incapacité à apprendre, pipi dans la maison…) peuvent être accompagnés de troubles de l’humeur (irritable, grogne, s’isole, ne supporte plus qu’on le touche…).

On note aussi des troubles du rythme de vie, avec un animal qui dort en journée et déambule la nuit, parfois en gémissant ou en hurlant…

On peut aussi faire face à un animal désorienté, qui se perd dans la maison, qui semble bloqué devant un mur ou un meuble, sans savoir comment le contourner, qui est « absent » comme perdu dans ses pensées.

Avec l’âge et les pathologies vues ci-dessus, le chien peut devenir confus, dépressif.

L’anxiété peut aussi le rendre peureux, il ne supporte plus de rester seul, il aboie, détruit, pleure, il « s’oublie » sur le tapis, devient très pot-de-colle. Il peut aussi s’isoler et fuir les contacts.

Certains chiens développent un toc de léchage, souvent de l’extrémité d’un membre, jusqu’à s’enlever tous les poils ou même mettre la peau à vif.

(NB: Ces signes de stress peuvent aussi être démontrés par des animaux plus jeunes).

Le vétérinaire, votre meilleur allié !

Vous êtes le mieux placé pour bien observer votre chien et noter des changements.

Consultez régulièrement votre vétérinaire et faites-lui part de ce que vous avez remarqué.

C’est le professionnel qui pourra poser un diagnostic objectif sur l’état de santé de votre animal.

Avec des bilans sanguins, hormonaux… ou des examens en imagerie, il pourra prescrire un traitement ou vous donner des indications générales pour garder votre animal le plus en forme possible.

Des traitements existent pour diminuer ses douleurs, les troubles hormonaux, son anxiété…

Une alimentation équilibrée et adaptée à votre chien aidera également beaucoup.

Comment aider mon chien vieillissant ?

• Il faudra sans doute adapter son lieu de couchage (pas d’escalier, pas de saut à faire…) . Si son lieu préféré est en hauteur, pensez à installer un marchepied ou une rampe pour lui permettre d’y accéder.
• Le temps de balade devra être raccourci en fonction des capacités physiques de votre chien. Il vous appartient de ne pas le laisser gambader à gogo, même si votre chien est heureux de le faire. Les animaux n’ont pas la notion de souffrance comme nous, humains. La douleur ne les empêche pas toujours d’agir « normalement » et sans penser aux conséquences. Il faut donc veiller à trouver l’équilibre entre les besoins physiologiques et les capacités physiques de votre chien, pour qu’il garde le moral sans risquer de se retrouver à en souffrir.
• Si votre chien a des soucis pour se retenir, pensez à multiplier les petites sorties, y compris en soirée et la nuit, pour éviter les accidents. Et ne le grondez pas si ça arrive, il n’y peut pas grand-chose…
• Adapter les repas à la dentition de votre animal (et à ses besoins nutritionnels)
• Veillez à ce qu’il ait de l’eau fraîche et propre constamment à disposition.

Il est important que votre chien ne se retrouve pas délaissé ou isolé, du fait de son âge. Il faut conserver sa place au sein de la famille, lui accorder tout le temps qu’il mérite, continuer à lui témoigner de l’amour en le câlinant, en lui offrant des petits extras de temps en temps (os à ronger etc…), à jouer avec lui en respectant ses capacités physiques et intellectuelles (avec l’idée qu’il doit y prendre du plaisir et en sortir heureux).

C’est parfois difficile, mais il faut accepter qu’il vieillit et faire avec ses nouvelles faiblesses, comme on le fait avec les humains. Même s’il est moins dynamique et qu’il ne peut plus vous faire la fête comme il avait l’habitude de le faire, il reste le chien qui vous aime sans doute plus que tout au monde !

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On multiplie par…

La réponse qui revient le plus souvent: c’est 7 fois plus que son âge canin.

Or ce n’est pas tout à fait vrai !

Car des paramètres de tailles entrent en jeu dans le calcul et peuvent donc tout changer.

Tableau d’équivalence des âges canins et humains :

Avec ce tableau, vous allez pouvoir découvrir l’âge humain de votre chien, à titre indicatif.

Je suis sûre que vous êtes choqués de la correspondance des âges ! ça m’a fait la même chose.

Et cet écart entre chiens de grande taille et ceux de petite taille, en aviez-vous conscience ?

Vieillir en bonne santé :

C’est un choc qui doit faire réaliser les soins spécifiques à apporter à partir de l’âge « senior » et encore plus pour les chiens « âgés », afin de leur permettre de vivre en bonne santé.

Prendre soin de la santé de son chien tout au long de sa vie, avec des visites régulières chez le vétérinaire, c’est lui permettre de bien vieillir.

Un chien âgé qui boîte, c’est fréquent, on est d’accord. Mais n’oubliez pas que des soins de confort peuvent lui être apportés !

Vous êtes les mieux placés pour observer les modifications de comportements ou les signes de douleurs (liés à l’âge ou non) que votre chien peut manifester. Il vous appartient d’y donner de l’importance et de prendre soin de votre Pitou.

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Mais pourquoi le faisons-nous ? Parce que nous mangeons dans une assiette et que donc nous transposons cette façon de faire à notre animal ? Parce que c’est plus propre ?

Donc rien qu’en y réfléchissant 2 minutes, on voit que les avantages ne sont que pour nous.

Car quand on y pense, les chiens se fichent d’avoir une gamelle ou de manger par terre, ce n’est pas une punition pour eux.

Alors qu’ont-ils à gagner à manger comme nous ?

En vrai ? Rien !

En 20 secondes ou même 3 minutes, il aura englouti les mêmes croquettes ou la même pâtée que la veille, sans que ça le sollicite autrement que dans son activité masticatoire.

Or nous l’avons vu, il a besoin de plus et le repas et un moment idéal pour donner de l’activité à notre chien.

Nous-mêmes, cela nous coûte en temps et en énergie pour avoir un repas prêt dans notre assiette. On travaille pour gagner de l’argent, ce qui nous sert à aller faire les courses qui nous permettront ensuite de passer à la préparation du repas. Et enfin, on s’assoit et on le mange.

Ça nous en fait des activités pour en arriver là, non ?

Dans la nature, les canidés passent des heures à trouver leur pitance. Que ce soit en traquant, coursant, attrapant et déchiquetant leur proie, ou en faisant les poubelles, avant de commencer à déguster la chair et ronger les os.

Bien sûr, nos chiens de famille n’ont pas à faire ça et ils ne sont plus forcément aptes à le faire, depuis des générations qu’ils ont intégré nos foyers (à part pour faire les poubelles, évidemment, ça je parie que certains de vous ont pensé très fort à leur Pitou !).

Mais alors comment nourrir mon chien intelligemment ?

 Nous l’avons déjà vu, un chien a besoin de 5 heures d’activité par jour, 7 heures si c’est un chien de travail. (Article comprendre et répondre aux besoins de son chien).

Ce n’est pas avec un temps de repas d’une minute qu’il va satisfaire ses besoins.

Et si je vous disais que vous pouviez transformer ça en 20 à 30 minutes ?

Encore mieux: Et si je vous disais que ça ne demande AUCUN effort de votre part ?

Combo magique ? Je pense bien ! Et c’est tout bon aussi pour votre chien, alors n’hésitons plus !

• Le « jeter de croquettes » ! Tout d’abord sur un espace délimité, pour que Pitou comprenne ce qui se passe, puis en agrandissant l’espace au fur et à mesure. Vous allez le voir utiliser son FLAIR et trouver ça extrêmement excitant comme activité. Encore une fois ce n’est pas une punition du tout ! Si vous le trouvez perplexe au début, encouragez-le d’une voix enjouée en lui montrant une ou deux croquettes par terre. Il va vite comprendre. Si vous avez un jardin, c’est facile. Si vous êtes en appartement ou qu’il pleut trop dehors, vous pouvez le faire par terre pour les moins maniaques, ou dans un tapis de fouille.

• Le tapis de fouille : A fabriquer soi-même ou à acheter en animalerie ou sur le net, Un outil super intéressant à acheter (par exemple ici) ou à faire soi-même, avec de longues bandelettes de tissus épais, où Pitou devra plonger son nez pour trouver ses croquettes.

20 minutes de recherche de nourriture correspondent à environ 2 heures de balade en terme d’activité. Pas mal, non ?

• Le kong : Ce jouet occupationnel est devenu un incontournable pour tous les propriétaires de chien et a sauvé de nombreux meubles, sièges de voiture, et duo maître/chien ! Fabriqué en caoutchouc très résistant, existant en différentes tailles et formes, le kong est une espèce de cône creux et qui se remplit de nourriture. Le chien devra alors travailler pour la déloger et pouvoir manger. Il va devoir réfléchir, utiliser sa langue, ses crocs et cela va l’occuper un bon petit moment, par une activité ludique et intelligente.

Le kong peut être utilisé pour les repas, mais aussi pour occuper le chien pendant votre absence.

Vous pouvez le remplir de pâtée, de pâte fromagère mélangée à ses croquettes…et le placer au congélateur pendant 30 minutes pour faire durcir et rendre le travail un peu plus long.

Vérifiez bien qu’il arrive à atteindre la nourriture, pour que cette activité ne devienne pas frustrante.

Si votre chien est un rapide et qu’il a fini son kong en 5 minutes, vous pouvez corser le truc en l’attachant à une corde sur une poignée de porte. Le kong sera alors mobile et Pitou devra donner de sa personne encore plus pour réussir à engloutir le contenu.

En fonction de la quantité de nourriture que vous mettrez dedans, cela peut représenter son repas ou un extra.

• La gamelle anti-glouton : Pour les chiens (et les chats) qui engloutissent en deux secondes leur gamelle et vous regarde comme s’il n’y avait jamais rien eu dedans, voici une gamelle intelligente. Si vous n’avez pas envie de lancer des croquettes ou de laisser un kong à votre chien, cet outil pourrait drôlement vous aider et calmer Pitou sur le temps de repas. Un exemple avec ce modèle vendu par carrefour (mais privilégiez un support anti dérapant pour limiter que la gamelle se promène dans toute la maison.).

• La bouteille d’eau remplie de croquettes : Prenez une bouteille vide, faites quelques trous dedans, laissez le bouchon ouvert et ça sera à votre chien de trouver comment faire sortir les croquettes. En la faisant rouler, en la déchiquetant, en la secouant…

Que faire si j’ai plusieurs chiens ?

La concurrence risque de faire accélérer le rythme de vos chiens et ce n’est pas particulièrement bon pour leur transit et la paix des ménages !

L’idéal est de séparer les chiens pour être sûr que chacun mange sa part et qu’il n’y ait pas de bagarre, surtout si l’un ou plusieurs de vos chiens fait de la possession de nourriture.

Ce conseil vaut même si vous décider de continuer à nourrir vos chiens dans une gamelle 

Les bienfaits de nourrir son chien sans gamelle

La chienne de ma mère, âgée de 14 ans, n’avait plus le goût de manger, trop de douleurs liées à l’âge et l’approche de la fin de sa vie. Elle boudait sa gamelle. Le fait de lui mettre quelques croquettes dans l’herbe et de l’encourager à chercher a réveillé sa curiosité et son appétit. Elle avait quelque chose à faire de sa journée, autre que d’être allongée et dormir. Elle a recommencé à manger sans réfléchir.

Peu importe l’âge de votre chien, sa taille, son poids… Tous les chiens gagneront à être nourris de la sorte, car cela va les stimuler mentalement. N’oubliez pas que pendant ce temps-là, il utilise intelligemment le temps d’activité dont il a besoin et qu’il satisfait ainsi à ses besoins physiologiques.

C’est bon pour sa santé mentale et physique !

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Voici quelques conseils pour garder votre chien en bonne santé et veiller à ce qu’il ne souffre pas des fortes températures.

Sortir Pitou en cas de canicule ou de pic de chaleur.

En toute logique, on évite de sortir aux heures les plus chaudes et on reste à l’ombre et au frais.

Ne lui demandez pas d’effort intense, ne le faites pas courir après une balle ou à côté de votre vélo. Parfois l’envie de votre chien ne correspond pas à ce qu’il lui faut. Vous trouverez d’autres moyens pour l’occuper et lui donner l’activité dont il a besoin.

N’oubliez pas que votre chien ressent la chaleur (et sue) par ses coussinets et que se retrouver sur un bitume brûlant sera terriblement douloureux pour lui. Les températures sont multipliées quasi par deux entre l’air et l’asphalte (25° dehors, 50° au sol).

Privilégiez les sorties sur l’herbe et dans les bois, sortez tôt le matin et tard le soir pour faire votre balade quotidienne.

Hydrater

Comme pour nous, il est extrêmement important que votre chien reste hydraté tout au long de la journée. C’est évidemment plus compliqué car on ne peut pas forcer un chien à boire régulièrement.

Une astuce : faites des glaçons au jus de viande, à la saucisse (en petites rondelles), à tout ce qui pourrait faire que votre chien sera ravi de déguster son glaçon rafraîchissant.

Multipliez le nombre de gamelles d’eau à disposition de votre chien et changez l’eau régulièrement.

Si vous devez vous absentez, vous pouvez aromatiser une des gamelles. Mettez un bouillon cube à la viande dans l’eau chaude, puis faites refroidir et votre chien devrait trouver ça très sympa à déguster.

Rester au frais

Gardez votre chien dans une pièce fraîche et aérée. Un ventilateur avec une serviette mouillée peut servir de climatisation.

Vous pouvez aussi lui poser une serviette humide sur lui pour le refroidir.

Ne le laissez pas attaché ou libre dehors s’il n’a pas la possibilité de se mettre à l’ombre et sans contact avec le bitume ou tout sol qui serait trop chaud pour lui.

Attention ! Certains propriétaires sont tentés de raser leur chien, pensant que ça lui permettra d’avoir moins chaud. C’est peut-être vrai pour certaines races, mais c’est une très mauvaise idée si votre chien fait partie des races bénéficiant d’un sous-poil qui permet de réguler leur température.

C’est le cas des races nordiques (Huskies, Malamute…), des races de bergers (belges, allemands, suisses, australiens, border collies, mastiff…), des labradors, des teckels,…

D’autres races avec une seule couche de poils sont très sensibles aux rayons du soleil.

Ne rasez donc pas votre chien sans avoir demandé conseil à un toiletteur expérimenté ou à votre vétérinaire.

A l’eau !

Si vous avez la possibilité d’offrir un bain à Pitou, dans un lac, une rivière, à la mer ou dans une piscine, c’est fantastique !

Attention ! Les chiens aussi peuvent être victimes d’hydrocution. Mouillez le peu à peu, ne le laissez pas plonger dans l’eau.

Et n’oubliez pas de le rincer si vous avez été à la plage, pour enlever le sel.

Au secours ! Un chien est enfermé dans une voiture

C’est malheureusement une situation trop fréquente et qui fait des victimes chaque année.

Les températures montent extrêmement vite dans une voiture, même avec les fenêtres ouvertes. Ne laissez jamais votre chien, même 5 minutes, seul dans une voiture en plein soleil.

Un chien ne sue quasiment pas contrairement à nous et il ne peut donc pas faire grand-chose pour réguler sa température corporelle dans des conditions difficiles.

Votre premier réflexe si vous constatez un chien dans une telle situation et que vous constatez qu’il est en difficulté, c’est d’appeler la police ou la gendarmerie. Demandez-leur de venir au plus vite car l’animal est en danger réel et immédiat.

S’ils refusent de venir ou tardent à intervenir et que vous constatez que l’animal est en grande souffrance, demandez à des personnes de constater la situation avec vous (témoins, afin d’attester de la nécessité d’intervenir rapidement) et faites le nécessaire pour ouvrir le véhicule en leur présence, en cassant la vitre.

Vous pouvez également appeler un service de protection animale, prendre des photos, vidéos…Tout ce qui vous permettra de couvrir vos arrières si vous deviez tomber sur un propriétaire totalement stupide qui voudrait porter plainte.

Un vétérinaire américain avait fait le test de rester dans une voiture en plein soleil, avec les 4 fenêtres un peu ouvertes. Voici son expérience : YOUTUBE

Un chien peut mourir en moins de 30 minutes dans une voiture, même garée à l’ombre par une température extérieure de 20 à 25°.

Que faire en cas de coup de chaleur de votre chien ?

Un coup de chaleur se reconnaît par une respiration accélérée, le chien halète énormément (pour réguler sa température), salive beaucoup, il peut être agité ou pris de tremblements, de vomissements et/ou diarrhées, de convulsions, ou être dans un état léthargique. Ça peut aller jusqu’à la perte de conscience et la mort…

Appelez immédiatement un vétérinaire car les risques sont importants.

Il faut agir vite en rafraîchissant votre chien, pour faire baisser progressivement sa température corporelle, à l’aide de linges humides, d’eau fraîche mais surtout pas glacée. Installez un ventilateur pour lui apporter de l’air frais. Présentez-lui à boire mais ne le forcez pas s’il refuse.

Gardez-le sous surveillance constante en attendant que le vétérinaire l’examine. Vous pourrez ainsi suivre l’évolution de son état et être là pour le rassurer.

A noter: Certains chiens sont plus fragiles que d’autres face à la chaleur. Du fait de leur âge, d’un surpoids, de maladies cardiovasculaires ou tout simplement de la forme de leur museau (bouledogue, boxer, Pékinois, carlin…avec leur museau écrasé).

Vous voilà maintenant bien informés pour prendre soin de votre chien en cas de grosse chaleur.

N’hésitez pas à partager cet article pour donner ces infos au plus grand nombre et ainsi éviter des accidents.

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A nous les promenades le nez au vent, à profiter du soleil en promenant Pitou, tout content de retrouver les promenades champêtres.

Et pourtant, le danger rôde… Tapie dans l’ombre, l’ennemie guette ! Avec ses petites pattes, prête à se laisser tomber sur sa cible et à…mordre !

La tique fait partie des pires ennemis du chien : les parasites. Nombre d’entre eux mettent en danger la vie de nos animaux (et la nôtre).

La tique, un vampire sur pattes

Pour se nourrir, elle suce le sang de son hôte et c’est par sa salive qu’elle peut contaminer. D’après les études, 7 maladies graves, parfois mortelles, peuvent ainsi être transmises.

Les 3 maladies les plus fréquentes:

• La piroplasmose : Potentiellement mortelle, cette maladie se traduit chez le chien par des vomissements, un perte d’appétit, une forte fièvre et des urines foncées. Le chien se retrouve rapidement anémié. Le diagnostic est fait grâce à une prise de sang.
• L’ehrlichiose : Les principaux symptômes sont des vomissements, de la forte fièvre, fatigue intense, douleurs articulaires. Des complications sont possibles, sans traitement.
• La maladie de Lyme : la tique peut être contaminée par la bactérie Borrelia. Dans ce cas-là, elle peut transmettre la bactérie, qui se répand dans l’organisme. La maladie engendre des douleurs articulaires, de la fièvre, des réactions cutanées, des ganglions et parfois des complications comme l’insuffisance rénale ou cardiaque.

A noter que la tique est moins dangereuse pour le chat, qui a moins de risque de développer cette maladie, aussi appelée borréliose féline.

La morsure de tiques peut être responsable d’autres maladies, mais j’espère que vous êtes déjà convaincus qu’il faut prendre la question au sérieux avec ces 3 risques là.

Les tiques sont partout!

Les études scientifiques sont très claires, les tiques sont de plus en plus nombreuses en Europe et en Amérique du Nord. Certaines forêts ont même été interdites au public à cause de leur présence.

On pense souvent aux tiques pour les balades dans les bois ou dans les champs, mais sachez qu’elle est bien présente aussi en ville, donc restez vigilant et faites le nécessaire pour votre animal de compagnie.

Avec le climat français, la tique peut survivre à l’année longue, et rester des mois sans se nourrir. En cas de grosse chaleur, elle reste au ras du sol, à la recherche d’eau, ce qui la rend encore plus dangereuse pour nous et nos chiens.

Elle n’est pas facile à repérer lorsqu’elle n’a pas encore mordu. Elle peut passer inaperçue dans les poils et il faut savoir ce que l’on cherche pour la repérer.

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Sa taille et sa couleur varie en fonction de son âge et de son sexe, mais la tique peut piquer à TOUS les stades de sa vie.

Une fois qu’elle a trouvé son spot, qu’elle préfère en général autour de la tête, du cou, des oreilles, elle prend environ 48H pour se nourrir du sang de son hôte. C’est là qu’elle est le plus facilement repérable, visuellement et au toucher car elle est gonflée de sang.

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Une fois repue, elle tombera pour aller continuer sa vie plus loin. C’est aussi à cette occasion que vous pourrez la repérer.

Vérifiez bien partout, car ces petites bestioles diaboliques ont parfois l’occasion de se nicher dans des endroits incroyables.

Les bons gestes face aux tiques

• Protéger: en appliquant un traitement antiparasitaire en respectant la dose et la fréquence indiquée sur le produit que vous aurez choisi, de préférence sur les conseils de votre vétérinaire.
• Vérifier TRÈS régulièrement TOUT le pelage de votre animal. Certes, elle a des coins préférés, mais rappelez-vous que Miss Tique peut décider de se promener avant de choisir son spot.
• Retirer avec précaution la tique avec un tire-tique, une pince spécialement conçue, afin de vous assurer de ne pas laisser la tête (nombreuses vidéos sur Internet).
• Consulter votre vétérinaire si votre chien a été piqué, pour savoir comment nettoyer la plaie et lui demander ce qu’il préconise.

La tique est aussi notre ennemie !

Le danger est également réel pour vous et vos proches, en cas de morsure par une tique. Prenez le temps, à chaque retour de balade, de vérifier votre corps (et celui de vos enfants), aux pliures notamment.

La maladie de Lyme reste encore trop mal connue et a des conséquences qui peuvent être très handicapantes. Le diagnostic est souvent tardif et les malades traversent encore trop souvent des mois d’errance avant qu’il soit posé.Signalez systématiquement à votre médecin si vous avez été piqué.

Vous l’aurez compris, il faut prendre la chose au sérieux et rester vigilants !

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Aaaah Pâques ! On en salive d’avance, on sait déjà où on va planquer le chocolat pour faire courir les enfants dans le jardin.

ça va être la fête ! Et pour éviter que la fête tourne au drame, rappelons que :

Chien + chocolat = danger de mort.

Le chocolat et la théobromine :

La théo quoi ???

La théobromine ! Une substance organique élaborée par un organe végétal.

Cette substance, présente en petite quantité dans le chocolat, affecte le système nerveux, le système cardiovasculaire puis le système urinaire.

A moins d’en consommer en énorme quantité, les humains l’assimilent très bien et il n’y a pas de risque mortel.

Le chien et la théobromine :

Pour le chien, c’est très différent. Le risque est mortel !

Pour le chat, le risque est moins important, du fait du peu d’attrait que le chat a pour le chocolat en général, mais il existe.

Et puis, les Humains, par anthropomorphisme, veulent souvent partager avec leur chien, ce qu’ils trouvent très bon. Cette attitude, cette projection, n’est pas sans danger.

Le chien peut aussi trouver un accès au chocolat et se taper la cloche sans demander à personne et sans savoir qu’il risque d’y perdre la vie.

L’impact peut légèrement varier selon le chien, qui va réagir différemment.

Mais il faut savoir que la toxicité du chocolat varie selon la quantité et le type de chocolat.

L’intoxication au chocolat pour un chien, en chiffres :

La théobromine n’est présente qu’en très très petite quantité dans le chocolat blanc, ce qui le rend inoffensif.

Le chocolat noir est le plus dangereux, car c’est le plus riche en cacao.

Pour un chien de 10 kilos, la dose potentiellement létale est de :

• 60 grammes de chocolat noir
• 250 grammes de chocolat au lait

Pour un chien de 5 kilos, on divise par 2 et pour un chien de 20 kilos, on multiplie par 2.

Attention ! Certains chiens sont allergiques au chocolat. Cela rajoute à la dangerosité.

Les symptômes d’une intoxication au chocolat chez un chien :

En général, les effets sont visibles dans les 4 heures qui suivent l’ingestion.

• Vomissements
• Diarrhées
• Nervosité, agitation
• Respiration anormale
• Fièvre

Au fur et à mesure, les symptômes peuvent s’aggraver :

• Convulsions
• Troubles du rythme cardiaque

Que faire en cas d’intoxication de votre chien avec du chocolat ?

• Si votre chien a avalé une quantité dangereuse de chocolat moins de deux heures avant que vous vous en rendiez compte, il faut essayer de le faire vomir.
• S’il démontre des symptômes d’intoxication :

-> Aucune hésitation à avoir : foncez chez le vétérinaire ! Si vous êtes dans l’impossibilité de vous y rendre, appelez-le pour qu’il vous donne des instructions précises.

Car tout dépend des symptômes de votre chien. Il n’y a pas d’antidote pour ce genre d’intoxication.

Dans tous les cas, contactez rapidement votre vétérinaire et ne laissez pas votre chien sans surveillance.

Pas de bras, pas de chocolat !

C’est la règle à retenir : le chocolat est à bannir de l’alimentation du chien, même à petite dose « juste pour lui faire plaisir ».

Il vous appartient de prendre soin de sa santé et d’anticiper en empêchant l’accès à votre chocolat.

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Pourquoi est-ce important? Pace que si son taux d’activités n’est pas satisfait, la journée va lui paraître trèèès longue.

Et s’il ne déprime pas, il trouvera sans doute par lui-même comment s’occuper, et cela risque d’être à vos dépens.

Un peu comme un enfant qui serait sans attention, sans jouet, sans rien à faire. Les risques qu’il fasse une bêtise sont assez élevés, non ?

C’est pareil pour votre chien.

Un chien de famille a besoin en moyenne de 4 à 5 H d’activités par jour, et plus si c’est un chien très actif, comme les border collies, les bergers australiens, par exemple.

Voyons ensemble quels sont les besoins de votre chien et comment les satisfaire.

Les principaux besoins de votre chien :

La principale préoccupation du chien, c’est d’être en sécurité. Nos chiens sont chanceux, nous leur offrons un toit et des soins vétérinaires. (Ce n’est malheureusement pas le cas de tous les Pitous dans le monde, même ceux vivant en famille).

Si le chien se sent en sécurité, alors il peut penser à  manger.

Cela peut paraître bête à préciser, mais c’est ce qui est la priorité de tout chien qui va bien.

Notre chien de famille est très souvent assuré de manger à sa faim tous les jours. Il a son bol, ses croquettes ou sa pâtée, à disposition, sans avoir rien à faire.

Dommage…Nous verrons plus bas pourquoi.

Les activités nécessaires à mon chien :

Pour faire simple et rester concentrés sur l’essentiel, voici les activités dont tout chien a besoin pour avoir une bonne journée de chien.

• L’activité physique ou locomotrice : courir, se promener, sauter,… Tout ce qui lui offre du mouvement.
• L’activité de jeux : jouer est essentiel pour votre chien. Jouer avec vous ou avec un autre chien, c’est encore mieux ! ça répond à ses besoins d’interactions sociales et ça lui permet de jouer. Combo magique !

• L’activité vocale : et oui, aboyer est un besoin pour votre chien. Comme pour les Humains, il y en a qui parlent plus ou plus fort que d’autres.
• L’activité de mastication : Votre chien mâchouille vos meubles, vos couvertures, vos chaussettes ? C’est qu’il n’a rien de mieux à se mettre sous la dent pour satisfaire son besoin. Inutile de lui râler dessus, c’est biologique !
• L’activité intellectuelle : oui, vous avez bien lu votre chien a besoin de réfléchir. Lui apprendre des petits tours, lui demander de trouver ses jouets, de les ranger, de chercher sa nourriture plutôt que de lui donner dans un bol… Il y a beaucoup de choses à faire pour satisfaire ce besoin de votre chien.
• L’activité sexuelle : la castration a pas mal diminué ce besoin chez nos amis les chiens, aussi ce n’est plus vraiment d’actualité. Mais si toutefois votre chien venait à se frotter sur un congénère ou sur votre jambe, vous saurez pourquoi. Pas besoin de le punir ou de lui reprocher, c’est dans ses besoins biologiques et il ne le fait pas pour vous mettre mal à l’aise…

Si chacune de ces activités est satisfaite grâce à vous, il y a peu de risques que votre Pitou cherche à les satisfaire par lui-même. Pas de temps ou d’énergie pour détruire votre mobilier, terroriser le chat du voisin, mâcher vos sous-vêtements ou déprimer !

Au secours ! Je n’ai pas 5 heures par jour !

Peu de gens ont le loisir d’avoir 5 heures à consacrer à son chien, entre le boulot, les enfants, nos loisirs… Les journées ne sont pas extensibles !

Et pourtant, pour avoir un chien épanoui, il lui faut cette activité générale.

Une chance, certaines activités n’ont pas besoin de votre présence pour être réalisées et certaines brûleront plus votre chien que d’autres. On est sauvés !

Chacune des activités a besoin d’être satisfaite et il est important de savoir qu’elles ne fatiguent pas le chien de la même manière.

L’activité intellectuelle coûte beaucoup plus à votre chien que toute autre activité.

1 heure de stimulation intellectuelle équivaut à 4 heures d’activité physique !

L’idéal est de mixer toutes les activités pour que Pitou les satisfasse toutes, mais on peut occasionnellement compenser le manque de temps pour l’une en en faisant plus de l’autre.

Attention toutefois ! Chaque chien est différent et peut présenter des besoins plus importants dans l’une ou l’autre des activités.

Il est important d’observer et de comprendre son chien pour savoir ce qui lui est indispensable ++.

En pratique, ça peut donner :

• Apprendre des tours comme « fais le mort », avec le fameux « pan ! ». En plus de stimuler mentalement votre chien, vous développerez une certaine complicité et pourrez impressionner vos voisins et amis.
• Cherche ta nourriture ! Fini le bol à heure fixe, on cache (là où il peut trouver), on lance dans le jardin (dans un petit coin d’abord, puis on élargit), on utilise un kong ou tout autre distributeur qui fait travailler Pitou. Non, ce n’est pas « méchant » de faire ça. Nous allons au travail et faisons les courses puis préparons un repas chaque jour pour pouvoir manger. Pitou a BESOIN de mériter sa croûte et demande à être stimulé ! Je développe tout ça dans cet article NON A LA GAMELLE!
• Mastiquer: un kong, une (vraie) rotule de bœuf, un os à mâcher, jouer à tirer sur la corde (pas avec un chiot !!)… Tout ce qui peut le détourner de votre canapé ou de votre veste !

• Aller se promener dans un endroit différent, pour casser la routine ! Il est important que votre chien sente de nouvelles odeurs, c’est important pour lui de sentir (c’est un chien !!). S’il peut rencontrer des copains et avoir des interactions c’est évidemment encore mieux. Pourquoi ne pas organiser une sortie à plusieurs ?
• Lui permettre de se dépenser physiquement, en l’emmenant courir dans les bois, sur la plage, faire du vélo avec vous. Pourquoi pas vous mettre au frisbee ?

Si vous n’avez pas beaucoup le temps de le sortir , vous pouvez lui demander de faire des pompes ! Assis-couché-debout à répéter une dizaine de fois. Ça va lui demander de la concentration et un effort physique, pendant que vous êtes assis sur votre canapé à boire votre…thé.

N’oubliez pas, afin de renforcer votre chien dans ses bonnes décisions, on récompense les comportements désirés et on ignore les comportements non voulus !

Et si malgré vos efforts, votre chien continue à rogner vos pieds de table ou à prendre votre linge de maison pour son goûter, n’hésitez pas à me contacter, afin que nous trouvions ensemble une solution !

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